老虎入画，由来已久。战国时期的韩非子就曾批评过“画虎不成反类犬。”周、秦、汉、晋，代代不衰，漆器、石刻中尤为多见，作者皆为民间艺人，故未能登上“大雅之堂”。至宋代《宣和画谱》，始分绘画题材为十个门类，其中“畜兽门”含有老虎，将其定位，与豹、鹿、豕、獐为伍，说是“画者取其原野荒寒跳跃奔逸，以寄笔间豪迈之气而已”。

　　从古至今，对老虎的审美形成基本定势，那就是从老虎的自然属性入手，表现其勇猛、强悍、威武、生气，或者寓有吉祥，避邪的意味(如小孩的虎头帽、虎头鞋)。20世纪以来的虎画，大体仍停留在以形写神的层面上，只是手法有所不同，有的细入毫发，有的墨彩交融，有的水墨淋漓。虽然不乏气势，但总觉得缺少些深层次的内涵，难以达到耐读耐品味的境界。

　　吉溥先生虎画的出现，打破了虎画界波澜不惊的局面，给这一传统题材注入了新的生命活力。

　　吉溥精谙文史、老庄，工金石书画，可谓传统深厚。在此基础上，他孜孜探索新径，至80年代末至90年代初而大放光焰。吉溥画虎的审美独创性在于，他将老虎最大限度地人格化、拟人化、哲理化、写意化，一句话，他笔下的老虎是“人”。他把自己全部的修养、情感、精力，都灌注到虎画之中，乃至达到出乎常理、出奇制胜、虎我两忘的境界。这是中国虎画史上从未有过的新境界，是他独创的文人虎画。

　　展读他创作的《诸子争鸣》系列、《金陵十二钗》系列、《寓言》系列等作品，幅幅虎画都是传达画家情思的媒介，而且都是用极为简练的、浑朴多变的篆草笔意来创造的，意蕴深，形式美，相得益彰。“庄周梦蝶图”中虎眼惺忪，伏卧静悟，活脱脱一个“万物与我为一”的化身;“老子天道图”中二稚虎归于一圆，正是万物归于道的表徵;“孙子兵法图”中虎目睨视，恰似兵不厌诈的智者……百兽之王竟成了诸子学说的载体，岂非出神入化?更有奇者，《红楼梦》中的“金陵十二钗”，他居然也能以虎拟之，寓柔于刚，以刚拟柔，谈何容易!淑女们的喜怒哀乐，一颦一笑，各种表情和心理活动，全靠老虎的眼神、嘴角、爪势、动态来比拟。“蓦然见五百年风流孽冤”、“怎当他临去秋波那一转”、“何须媚眼传情”这几幅尤为令人称绝。

　　吉溥画虎达此境界，决非偶然。数十年来，他酷爱画虎，自号虎禅，斋名啸风，可谓与虎为友，嗜虎如命。他经历了从师法传统到自变新法的艰辛历程。每当画虎，全神贯注，想象自己面对猛虎并将搏之，乃将整个生命投入其间，奋力搏战，终将猛虎“活捉生擒”投于笔下。又常觉真虎活虎奔腾于脑际，咆哮于胸中，甚至行于途中，寝于床上，也必折回、跃起，展纸走笔，因而精神勃发，如歌似舞，落笔有千峰云起、骤雨倾盆之概。

　　吉溥画虎即画己，心随时迁，笔随心运，故而虎无定虎，法无定法，突破传统，而与现代意识交汇。他虽已年至八旬，仍在不断地探索与追求，曾感叹曰：“吾之艺，吾之虎，何时有如栩栩然之蝶，蝶之为蚁，健而化蛹，终而成蛾飞去者!”有此卓识，定能再拓一境。

　　现代中国走兽画普遍存在画境不高的问题，匠气和老套路，是两大弊端，由吉溥先生的虎画，我们看到了一条走兽画的发展新路。

　　名家简介：

　　吉溥(虎禅)1927年生，江苏盐城人。江苏文史研究馆馆员(教授)、中国美协会员，中国文人虎画开派画家。

　　虎画《雄视图》获日本第二十八届全日书画大展国际艺术大奖；

　　虎画《诸子争鸣图》参展第六届中国艺术节《国际中国画大展》；

　　作品多次参加中国文史馆员书画大展；

　　事迹入选世界名人录；

　　出版有《吉溥虎画作品》等著作多部；

　　虎画作品发表于《现代中国画史》；

　　作品参加世界六大城市巡回展览；

　　多幅作品被港、台、美、日收藏家收藏。